SALUDO Y ACCIÓN DE GRACIAS II | 2 Tesalonicenses 1:1-12 | Grant R. Osborne
SALUDO Y ACCIÓN DE GRACIAS (II)
2 TESALONICENSES 1:1-12
Exhortación: vindicación y juicio (1:5–10)
¿Valdrán la pena todos sus sacrificios y sufrimientos al final? Pablo explica la respuesta en términos claros. Es difícil imaginar algo más alentador que conocer la justicia de Dios y cómo les compensará todo lo que están soportando para Cristo. Pablo se los presenta en un tribunal, con la “evidencia” presentada ante ellos “de que el juicio de Dios es justo”, dikaias, que significa no solo “correcto” sino aún más “justo”. Este es el tema del libro de Apocalipsis, una “teodicea” (defensa de Dios) que demuestra la justicia absoluta de los juicios de Dios.
Hay dudas sobre qué constituye exactamente la “evidencia”, y en la declaración en desarrollo aquí parece no ser tanto su resistencia sino las “persecuciones” en sí mismas. Esto se relaciona con la doctrina de los “males mesiánicos” en Colosenses 1:24; Apocalipsis 7:10–11 de que Dios ha instituido una cierta cantidad de sufrimiento que su comunidad mesiánica sufrirá en una “participación en sus sufrimientos [de Cristo]” (Filipenses 3:10), y cuando se alcanza ese límite, el final vendrá. Como en Filipenses 1:27–28, entonces, la persecución se convierte en una “señal” para los paganos de su próxima destrucción y una “señal” para los creyentes de su próxima salvación. El juicio de Dios es de hecho justo, porque en las palabras de 1 Pedro 4:17 “comienza por la familia de Dios” en la persecución que es parte del plan de Dios, pero terminará con el juicio final de los enemigos de Dios y su pueblo.
El resultado actual de este proceso es que “él los considera dignos de su reino, por el cual están sufriendo”. Los sufrimientos que están soportando son los golpes del martillo del escultor que se forma a partir del trozo de roca que es su vida, una obra maestra de la creación, un guerrero digno de Dios del reino divino. Dios es el agente implícito que empuña el martillo y crea algo magnífico de todos sus problemas. La imagen es del proceso de problemas involucrados en esta nueva creación. Es el ahora y aún no del reino inaugurado lo que está a la vista, e involucra no solo su reivindicación actual sino también su gloria futura. Entonces, su sufrimiento actual es un evento positivo en el cual el juicio divino ya se está demostrando como dikaios, justo y correcto.
Los dos aspectos de la justicia divina (1:6–7a)
Pablo reitera la premisa básica, “Dios es justo”, y luego establece los dos lados de su justicia, castigo a los malhechores y “descanso” para aquellos que soportan las dificultades, llamado por muchos eruditos la “inversión escatológica”. Dios es en el fondo un Dios “santo”; la santidad es su atributo central. Esto puede subdividirse en dos aspectos interdependientes, su justicia y su amor, y estos juntos definen su santidad. Él es un Dios justo, y justicia y rectitud son el mismo término, dikaiosynē, y constituyen la base de sus acciones. Esta justicia es un sello distintivo de toda la Escritura (Génesis 18:25; 1 Reyes 8:31–32; 2 Crónicas 6:22–23; Job 8:3; 34:12; Sal. 7:8–11; 35:24; Is. 5:16; Sof. 3:5; Ro. 2:6–8; 2Co. 5:10; 2Ti. 4:8; Ap. 18:6–7; 19:1–2).
Como tal, su justicia exige primero que “pagará con sufrimiento a quienes los hacen sufrir a ustedes”. Este principio se llama lex talionis, “la ley de la retribución”, lo que le haces al pueblo de Dios él te lo hará a ti. Las personas que sufren y oertenecen a Dios pueden ser consoladas con el hecho de que sus sufrimientos son temporales y finalmente conducirán a su gloria, mientras que sus perseguidores sufrirán “problemas” o “aflicciones” eternas (thlipsis). El verbo “restituir” es antapodounai, a veces un meta comercial para pagar lo que se ha ganado. Aquí es judicial, lo que significa una compensación por los crímenes cometidos. Los perseguidores están de pie ante el tribunal de Dios, escuchando el recital de sus delitos menores y recibiendo el castigo que se han ganado con sus nefastas acciones. El tema es la reciprocidad, y la justicia absoluta de la pena es lo más importante (Éxodo 21:23–25; Sal. 137:8; Is. 63:4; 66:4, 6, 15).
Los fieles que sufren verán el resultado opuesto (v.7a). Sin embargo, en lugar de recompensa, Pablo enfatiza que Dios les dará descanso: “Y a ustedes que sufren, les dará descanso”. Pablo ha hecho los dos versículos exactamente paralelos para enfatizar el contraste entre “aflicción” (thlipsin) y “alivio/descanso” (anesin). Este segundo término habla de alivio de la aflicción y es el término perfecto para este contexto. En la actualidad, existe animosidad y oposición que resulta en persecución y aflicción, pero, aunque no hay promesa de alivio actual, existe la garantía de alivio futuro y final, y esto incluye no solo descansar de la aflicción sino también el honor y gloria que será nuestra por la eternidad.
El día del juicio definido (1:7b–9)
Pablo ahora explora el tiempo del día del juicio. Ocurrirá “cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo entre llamas de fuego, con sus poderosos ángeles”. La parusía (“venida”) de Cristo se encuentra en 1 Tesalonicenses 2:19; 3:13; 4:15; 5:23 y en esta carta en 2:1, 8. El enfoque cambia de Dios el Juez en los versículos 5–7a a Jesús el Divino Guerrero, y su venida aquí no es para alcanzar a los santos en 1 Tesalonicenses 4:13–18, sino la destrucción de los pecadores de 1 Tesalonicenses 5:2–3. El evento es el apocalipsis (apokalypsis, “revelación”), y su origen es “del cielo”. El mundo no lo conoce ni lo reconoce, pero esta es una manifestación pública de dimensiones estupendas, y el mundo lo conocerá entonces y temblará de miedo. Él no es solo Jesús Mesías o Gran Profeta, sino el Señor Jesús, y su suprema autoridad será manifiesta para que todos la vean. Ha estado en el cielo con el Padre y el Espíritu desde el momento de su ascensión, pero ahora aparecerá visiblemente en la tierra una vez más.
Se agregan otras dos descripciones. “Entre llamas” tiene un ligero problema textual. Varios manuscritos invierten “fuego de llama” y “llamas de fuego”, pero el significado es el mismo en ambos sentidos. El trasfondo proviene de Éxodo 3:2 (las “llamas” de una zarza ardiente) e Isaías 66:15 (la venida del Señor “con fuego”, su reprensión “con llamas de fuego”). En otras partes, el fuego está asociado con la destrucción del mundo en 2 Pedro 3:7, 10, y con el castigo eterno en Apocalipsis 20:14–15. El juicio que aguarda a los enemigos de Dios y su pueblo es tan terrible como puede ser. Esta es una metáfora adecuada a la luz de la quema de ciudades que siempre acompañó a la guerra antigua.
El Guerrero Divino viene “con sus poderosos ángeles”, considerando a la hueste celestial como los ejércitos del cielo, mucho más invencibles de lo que los ejércitos romanos podrían pretender ser. Existe cierto debate sobre si el “poder” debería estar relacionado con Cristo (los ángeles de su poder) o con los ángeles mismos (como en la NVI versión en inglés), pero esto no importa al final, ya que el poder se invierte en ambos. En Apocalipsis 19:19–20 no hay batalla. Llegan Cristo y sus ejércitos celestiales, e inmediatamente se termina. La derrota es absoluta y eterna en sus ramificaciones.
En los versículos 8–9, Pablo se centra en las razones del castigo eterno (v.8) y el castigo mismo (v.9). En el tribunal divino se llega al veredicto, y el castigo es obligatorio por dos factores:
(1) “no conocen a Dios”, que como en Romanos 1:18–19 no se debe a la ignorancia humana sino a la supresión deliberada de la verdad sobre Dios conociendo tanto de la creación de Dios como de la conciencia humana. Esto se hace eco de Isaías 66:15–16, donde Dios “juzgará” con “fuego y espada”.
(2) Ellos “no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesús”. Algunos piensan que este es un grupo separado, con los gentiles (aquellos que no conocen) y los judíos (aquellos que no obedecen). Pero los judíos a menudo se describen como aquellos que no conocen a Dios (Jer. 4:22; Oseas 5:4), y en este contexto, los dos son mejor vistos como sinónimos y describen a todos los seres humanos pecaminosos. Negarse a obedecer el evangelio significa rechazar la salvación de Dios y vivir una vida de pecado. Rechazan intelectualmente la verdad y se niegan éticamente a vivir a la manera de Dios.
En el versículo 9 vemos la pena que se les inflige. El énfasis de Pablo en todo momento ha estado en la justicia absoluta que yace detrás de la severa pena que reciben los pecadores. Los no salvos han alardeado de la justicia de Dios y se han burlado de su amor, por lo que Dios les está dando lo que han ganado por estas acciones. La imagen del tribunal continúa mientras ahora Pablo da la sentencia de Dios por los hechos terribles llevados a cabo. Pablo dio una doble descripción de los crímenes cometidos, y proporciona una doble sentencia:
Primero, “sufrirán el castigo de la destrucción eterna,”. Pablo usa una expresión clásica para las decisiones legales, con la versión de la NVI “castigo” que en realidad significa “pagar la multa” o “sufrir las consecuencias” (dikēn tisousin) por lo que han hecho. Esta penalidad legal es “destrucción eterna [NVI]” (olethron aiōnion), que podría significar literalmente la aniquilación total de todos los enemigos de Dios y la destrucción de su mundo, o metafóricamente el desastre. y un terrible castigo que les espera. Aquí hay aspectos de ambos, y Pablo bien podría estar pensando en la ardiente destrucción declarada en 2 Pedro 3:7, 10. La idea del castigo eterno —castigo que nunca terminará y tiene consecuencias eternas— surge de Jesús (Mateo 12:32; 18:8; 25:41, 46).
En segundo lugar, serán “lejos de la presencia del Señor y de la majestad de su poder”. Esto, en muchos sentidos, es más terrible que lo primero, ya que constituye una separación eterna de la presencia de Dios y de toda la bondad que se deriva de él. Los malvados se sumergirán totalmente en el mal y se verán obligados a vivir completamente dentro de su esfera. Esto es inimaginable en su severidad. En Isaías 2:10, 19, 21, los enemigos de Dios y su pueblo se esconden y huyen “ante el terror del Señor y el esplendor de su majestad”, mientras que aquí están separados para siempre de ella. La “gloria de su poder” se refiere a su gloria y poder Shekinah que habitó (en hebreo: shakan = “morada”) con su pueblo y meditó su presencia divina. No podría haber mayor contraste que este aislamiento eterno de Dios en comparación con la bendita promesa de que el pueblo de Dios “estará con el Señor para siempre” (1Ts. 4:17; ver Apocalipsis 21:3–4). El horror de este castigo está más allá de la creencia: ¡no hay contacto con Dios en absoluto y está completamente inmerso en la inmundicia absoluta de todo el mal del mundo!
La recompensa y la gloria para los santos (1:10)Los pecadores reciben sus justos desiertos, y también los santos. El juicio de los impíos tendrá lugar “el día en que venga para ser glorificado por medio de sus santos”. Por supuesto, todo esto no tiene lugar dentro de un período de veinticuatro horas. El “día” es el momento de su aparición. Si bien el calendario diferirá según su punto de vista sobre la relación entre el regreso de Cristo y la derrota de las fuerzas del mal, yo soy posterior a la tribulación (véanse los comentarios en 1Ts. 4:13–18) y por eso veo esto como el orden de eventos: cuando Cristo regrese, reunirá a los vivos y los muertos entre sus seguidores y les dará sus cuerpos de resurrección (1Ts. 4:13–18; 1Co. 15:51–53). En ese momento se unirán con los ángeles del cielo y formarán el ejército del Señor (Ap. 17:14; 19:14) y descenderán a la tierra con Cristo para derrotar al anticristo y su ejército en la Batalla de Armagedón (Ap. 19:19–21). Luego, esto es seguido por el reino milenario de Cristo (Apocalipsis 20:1–10), al final del cual vendrá el juicio del gran trono blanco, donde los pecadores son arrojados al lago de fuego y comienzan su destrucción eterna (Apocalipsis 20:11–15), y el comienzo del reinado eterno de Cristo con sus santos (Apocalipsis 21). El “día del Señor” de 1 Tesalonicenses 5:1–11 abarca todos estos eventos y se describe como un solo “día” del tiempo apocalíptico.
El enfoque aquí está en Cristo más que en los santos. Algunos de los tesalonicenses estaban llenos de ansiedad por perderse el día (esto también estaba detrás de 1Ts. 5:1–11) y tenían que estar seguros de la fidelidad de Cristo hacia ellos. También veremos esto en el próximo capítulo. Es difícil saber por qué estaban tan confundidos e inciertos, pero lo estaban. En el próximo capítulo, el culpable será una profecía falsa, pero aquí parece ser más general. Pueden haber sido simplemente dudas sobre la seguridad de su salvación. En cualquier caso, Pablo quiere consolarlos de que no necesitan preocuparse ni dudar. Su futuro es seguro.
Cristo primero será “glorificado por medio de sus santos” (NVI) tomado del Salmo 89:7 lxx (la Septuaginta), que habla de Dios “glorificado en el consejo de los santos” (hebreo y NVI “temido”), a saber, el consejo angelical del cielo. Pablo lo usa de los santos (el término se usa para ambos en las Escrituras). Él vendrá en su gloria y revelará su gloria al mundo, y los santos compartirán esa gloria (y recibirán sus cuerpos glorificados —véase Filipenses 3:21). Cuando combinamos esto con el versículo 9, compartiremos esa gloria, mientras que nuestros perseguidores serán derrotados y obligados a reconocer la gloria de Cristo y de nosotros en ese mismo “día”.
En segundo lugar, vendrá “para maravillarse de todos los que han creído”. Hay un sentido inaugurado en todo esto, ya que el pueblo de Dios “ya” se maravilló de él cuando creyeron por primera vez, pero “todavía no” se maravillaron por completo, ya que eso tendrá lugar en la parusía. Es difícil imaginar la maravilla que sentiremos cuando seamos tomados para encontrarnos con el Señor en su venida. Pablo quiere asegurarse de que esto aclare su confusión, y agrega: “entre los cuales están ustedes porque creyeron el testimonio que les dimos”, refiriéndose a su respuesta a la presentación original del evangelio para ellos. Convertirse en cristiano no es un asunto complejo y no exige un estudio catequético extendido. Simplemente creer en el evangelio y entregar nuestras vidas a Cristo es suficiente, y él quiere que esas dudas sean eliminadas y reemplazadas con la seguridad de la salvación sobre la base de la creencia en Cristo.
Grant R. Osborne, 1 & 2 Tesalonicenses: Versículo a versículo, Comentario Osborne del Nuevo Testamento (Bellingham, WA: Editorial Tesoro Bíblico, 2020).